Основными классами современных параллельных компьютеров являются MPP, SMP, NUMA, PVP и кластеры. При этом определяющим фактором в классификации высокопроизводительных ВС считают наличие общей (SMP) или распределенной (MPP) памяти. Известна архитектура, где память физически распределена, но логически общедоступна (NUMA). Векторно-конвейерные объединяются в системы с использованием общей или распределенной памяти. Наиболее простым вариантом высокопроизводительной ВС является кластерная система. При организации параллельных вычислений в глобальных сетях используется технология метакомпьютинга, в которой объединяются территориально распределенные отдельные компьютеры. Дается заимствованная из электронных источников обобщенная характеристика основных перечисленных выше классов параллельных компьютеров.